NACHRICHTEN

Zum 23. Grand Prix Eurokegel am vergangenen Wochenende waren elf Sportlerinnen und Sportler aus dem gesamten Bundesgebiet in die Pfalz gereist. Zum insgesamt dritten Male waren die Billardfreunde 1960 Fehrbach Ausrichter eines Grand Prix Turniers. Nichts Neues also für alle Beteiligten, so könnte man meinen. Aber weit gefehlt: Erstmalig wurde bei einem Eurokegel- Grand Prix auch ein zusätzliches Preisgeld für den Sieger ausgespielt! Der Dank der Starterinnen und Starter, die sich über diese bislang doch ungewohnte Aufmerksamkeit sehr gefreut haben, galt dem Sponsor, der premio W. Johann GmbH. Und so ließ es sich auch der Vizepräsident der DBU, Christian Deck, nicht nehmen, persönlich bei der Siegerehrung dabei zu sein und den Preisgeld-Scheck an den verdienten Turniersieger zu überreichen.

Aber einmal von vorn begonnen: Gespielt wurde das Turnier zunächst mit einer Vorrunde in zwei Gruppen. In Gruppe A setzte sich etwas überraschend Christopher Pleyer (Freiberg) als ungeschlagener Gruppenerster durch. Dabei konnte er unter anderem den Turnierfavoriten Eric Baldermann (Leukersdorf) mit 2:1 bezwingen, welcher sich mit Gruppenplatz 2 begnügen musste. Die weiteren beiden Viertelfinaltickets in Gruppe A lösten Ronny Neumann (Leukersdorf) und Georg Nachtmann (Wedel). Die Gruppe B wurde erwartungsgemäß vom amtierenden Deutschen Meister, André Hehne (Freiberg) dominiert, der ebenfalls alle seine Gruppenspiele gewann. Im engen Rennen um die drei verbleibenden Viertelfinalplätze konnten sich Hajo Schröder (Wedel), Andreas Kühn (Fehrbach) und Ian Welde (Freiberg) durchsetzen.

Im Viertelfinale spielte Ronny Neumann eine sehr starke Partie und löste gegen Hajo Schröder glatt mit 3:0 als Erster sein Viertelfinalticket. Gleiches tat André Hehne, der bei seinem 3:1 Georg Nachtmann kaum Chancen ließ. Eine faustdicke Überraschung wäre beinahe dem Lokalmatador Andreas Kühn gelungen, der erst im fünften Satz denkbar knapp gegen Eric Baldermann unterlag. Ähnlich spannend ging es im parallelen Match der beiden Vereinskollegen Christopher Pleyer und Ian Welde zu. Hier hatte überraschend der erst 18-jährige Welde den längeren Atem und rang den bis dahin ungeschlagenen Pleyer nach über 2 1/2 Stunden Spielzeit mit 3:2 nieder.

Mit derart spannenden Partien ging es dann auch am Folgetag im Halbfinale weiter. Hehne lag gegen Baldermann recht schnell mit 0:2 Sätzen zurück, fand dann aber zu seinem Spiel und konnte zum 2:2 ausgleichen. Auch im Entscheidungssatz schien das Momentum zunächst auf Hehne´s Seite zu sein. Allerdings genügte dann eine einzige kleine Nachlässigkeit, die Baldermann konsequent auszunutzen wusste, um die Partie noch einmal zu dessen Gunsten zu drehen. Im parallelen Halbfinale war es ebenfalls der Nachwuchsspieler Welde, der in den entscheidenden Momenten punktete, sein ganz enges Match gegen Neumann mit 3:2 gewinnen und unter großem Jubel in das Finale einziehen konnte. Der dort bereits wartende Baldermann ließ sich allerdings vom beherzten Offensivspiel des Youngsters kaum beeindrucken und spielte seine ganze Erfahrung zu einem insgesamt ungefährdeten 3:0 Finalsieg aus. Die Glückwünsche der anderen Teilnehmenden und der Zuschauer ginngen danach jedoch gleichermaßen an beide Finalisten, denn jeder hatte gesehen, was Ian für ein fantastisches Turnier gespielt hatte.